“造血干细胞功能失调危及生命，在老年人群中特别常见。”科研人员解释道。“高蛋白合成水平是消除癌-起始细胞的关键所在。”

RNA是解码遗传信息的关键分子。RNA分子的化学结构受特异性酶修饰，许多严重医学症候群以及各种癌症都与RNA修饰酶功能异常有关。然而，有关RNA修饰对人类发育和疾病的具体影响还存在大量未知区域。

实验室最近刚刚解开了人类RNA修饰的最常见形式，假尿嘧啶化（pseudouridylation）的重要功能。

进一步研究发现，PUS7酶有能力为一种被称为miniTOGs （mTOGs）的未定义、非编码蛋白RNA分子添加一个假尿嘧啶修饰。假尿嘧啶的存在激活了mTOGs对干细胞蛋白质合成机制的抑制作用，从而确保蛋白质产量正确。

“新证据表明，PUS7和假尿嘧啶表观遗传修饰是维护人类干细胞生长和血液制造的关键调节机制，”研究人员说。

在不同类型的正常和恶性细胞中，假尿嘧啶修饰很可能对各种RNA分子都有影响。“我们的发现是在为探索假尿嘧啶化在人类疾病发展中的角色铺路。”